Il suo nome scientifico è pinus leucodermis che alla lettera vuol dire dalla pelle bianca per il suo caratteristico colore bianco del tronco secco. Pino loricato è invece il nome volgare che deriva dalla somiglianza della corteccia, molto spessa e disegnata a grandi placche, con la lorica, la corazza usata dagli antichi soldati romani. Quest'albero, con la sagoma contorta dai venti gelidi e piegata sotto il peso della neve, si è guadagnato il suo spazio sulle aride pietraie, lungo i costoni rocciosi e nei luoghi più impervi del massiccio calcareo fino a duemiladuecento metri di altezza. Nonostante le difficili condizioni vegeta fino a mille anni e raggiunge un'altezza massima di trentacinque metri. In Europa, oltre che sul massiccio del Pollino, è presente nella penisola balcanica: nella Bulgaria sud-occidentale, in Bosnia Erzegovina, Serbia, Albania, Montenegro, Macedonia e sul monte Olimpo, la montagna più alta della Grecia.