Il paese sorge in cima ad una collina argillosa sulla valle del fiume Basento circondata da olivi secolari di varietà Maiatica i cui frutti sono essiccati al forno e producono un olio di bassa acidità. Sullo stemma del paese sono incise sei "F" che riassumono in una frase le sue origini: Federico Figlio di Ferrante Fece Fabbricare Ferrandina. Il paese fu fondato nel 1494 da Federico d’Aragona e prese il nome di Re Ferrante, detto anche Ferrantino. Il centro abitato si sviluppò dapprima attorno alla chiesa madre intitolata a Santa Maria della Croce e in seguito sui fianchi della collina con le case allineate a schiera. Fu popolato dai contadini del vicino centro di Uggiano, abbandonato in seguito ad un terremoto, e da numerosi serbo-croati e albanesi fuggiti dal loro territorio per l’invasione turca. In piazza plebiscito è la chiesa madre che custodisce tre importanti statue lignee: la Madonna col Bambino, Re Federico e Isabella del Balzo. Imponente è il convento di San Domenico oggi sede della biblioteca comunale in cui si produceva un tempo la ferlandina un particolare tessuto lanoso molto richiesto nel Regno di Napoli. La chiesa rifatta in forme barocche si presenta con una grande cupola ed è affiancata dal chiostro monumentale. All’ingresso del centro abitato si erge il convento francescano attualmente in restauro. Ferrandina ha dato i natali a Pietro Antonio Ferro, uno dei maggiori esponenti del manierismo lucano che ha lasciato numerosi affreschi e dipinti in tutte le chiese del paese e all’archeologo Domenico Ridola, che nel 1911 donando allo stato la sua collezione privata di reperti archeologici, fondò a Matera il primo museo archeologico della Basilicata. A 5 Km da Ferrandina è il castello di Uggiano di cui ci rimangono i resti delle alte mura di cinta, una torre quadrata posta a difesa della porta di ingresso e un arco a sesto acuto di ingresso agli appartamenti del castellano.